Quel 20 Febbraio del 1943...

... un sabato, il giorno del bombardamento degli aerei anglo-americani, al tramonto, sull’abitato di Cittanova. Come ogni anno, da quel terribile giorno, ricordiamo il passato... per non dimenticare.

Bollettino del Comando Supremo delle Forze Armate n. 1002 - 21 febbraio 1943. Nel settore meridionale del fronte tunisino si è svolto un combattimento fra carri armati nel quale nostre unità corazzate, appoggiate dall’aviazione, con immediato contrattacco hanno frustrato l’azione nemica. Nostri velivoli si sono portati su Tripoli di Siria e Beirut bombardando, depositi e raffinerie di petrolio. Aerei avversari hanno sganciato bombe su Napoli causando danni non gravi ad edifici civili: tra la popolazione sono stati finora accertati 119 morti e 332 feriti. Altra incursione ha avuto luogo su Palermo: pochi feriti. Quattro dei velivoli attaccanti, colpiti dal tiro delle artiglierie contraeree italiane e germaniche, precipitavano: due in mare, uno a 11 km. da Palermo ed il quarto in località Brancaccio. Inoltre sono state sganciate alcune bombe in Calabria sulle località di Amantea, Gioia Tauro e Cittanova. Alcune vittime tra la popolazione civile.

Contrariamente a quanto afferma il bollettino, emesso il 21 febbraio dal Quartier Generale delle nostre Forze Armate, quelle sganciate il giorno precedente sull’abitato di Cittanova, erano più di alcune bombe e le vittime tra la popolazione civile erano in numero maggiore di quanto possa essere inteso con il termine di “alcune”.

Quel giorno decine di bombe, sganciate sull'abitato da aerei B-24 dell'esercito anglo-americano, provenienti dal mare, decollati dall'aereoporto libico di Benina, a 19 km a est di Bengasi, caddero su Cittanova e stroncarono l'esistenza di oltre cento persone, distruggendo case e seminando terrore. Ci furono centinaia di feriti ed una moltitudine di sfollati, con ingenti danni alle abitazioni, al sistema elettrico pubblico, al reticolo stradale del paese.

Un terribile bombardamento aereo sulla popolazione civile è stato compiuto quel giorno, sulla nostra cittadina, dagli aerei anglo-americani. Una bruttissima pagina di terrorismo psicologico diretto alle popolazioni civili è quello che si è compiuto quel giorno, a Cittanova. Il comune è stato insignito, il 14 maggio 2010, di medaglia di bronzo al merito civile per questi avvenimenti.

Dalla Relazione sugli interventi del 70° Corpo Vigili del Fuoco in occasione della incursione aerea nemica svoltasi il 20/02/1943 si apprende che:
“L'effetto prodotto dal bombardamento è stato disastroso data la struttura dei fabbricati colpiti, quasi tutti in pietra legata da argilla. Sebbene trattasi per lo più di casupole ad un piano o due fuori terra, vi sono enormi cumuli di macerie, ed è difficile stabilire, dagli effetti, lo stesso numero delle bombe cadute, che però si aggira su 15-20, tutte esplose di cui solo 6-7 su terreno aperto. La località colpita è situata nella zona vecchia della città, interessando una linea che, partendo da via Colucci (Villa Cavalieri) giunge a via Campanella (angolo via Dante) attraversando numerose vie parallele. Le più colpite sono le vie Colucci, Giovanni Alessio, Colombo, Leopardi, Colletta, Campanella…
Alle ore 18,15 del 20 febbraio 1943 il Prefetto telefonava al Comandante di recarsi subito a Gioia Tauro ed a Cittanova, località da cui erano segnalati danni e vittime a seguito della avvenuta incursione aerea...
In attesa delle notizie telefoniche immediatamente richieste da Cittanova onde valutare la situazione generale e stabilire il più efficace dislocamento delle forze disponibili, i reparti intervenuti furono alacremente impiegati fra le macerie di Gioia Tauro…
Giunte, dall'altra località, notizie niente affatto allarmanti il Comandante vi si recava in ispezione lasciando all'Ufficiale il compito di proseguire l'opera iniziata…
Doveva però constatare, appena giunto a Cittanova, che le cose erano ben diverse, trattandosi di un disastro ben più grave, per vastità e numero di vittime, di quello di Gioia: pertanto ordinava l'immediato intervento da quest'ultima località della squadra più forte, e rimaneva a dirigere le operazioni...”

Ottantuno anni addietro...